De 3ᵉ editie van de Tour de France vond plaats van 9 juli tot en met 30 juli in 1905. De Tour de France 1905 bestond uit 11 etappes en besloeg in totaal ongeveer 2994 km. De start vond plaats in Parijs en de route liep met de klok mee. De route ging via steden als Nancy, Grenoble, Toulouse, Caen, naar de finish in Parijs. De Ballon D’Alsace werd als eerste col in de ronde opgenomen,

Bron Wikimedia Commons: Parcours Tour de France 1905

Wedstrijdverloop Tour de France 1905 zonder valsspelen

Na de chaotische editie van 1904 kwamen er in 1905 nieuwe regels. De klassering ging op punten in plaats van tijd, en etappes werden korter om nachtelijke ritten te vermijden. René Pottier blonk uit in de eerste klim, de Ballon d’Alsace, maar moest opgeven met blessures. Louis Trousselier, met consistente prestaties, won uiteindelijk met vier etappezeges. Louis Trousselier won overtuigend voor Hippolyte Aucouturier en Jean-Baptiste Dortignacq. Bovendien vergaarde hij vijf etappezeges tijdens deze Tour en verzekerde hij zichzelf van roem én aanzien.

Slecht begin met kopspijkers

In de eerste etappe van de Tour van 1905 van Parijs naar Nancy lag de weg bezaaid met kopspijkers. Dit leverde dermate veel lekke banden op dat de renners zonder banden kwamen te zitten. Want tegenstanders van de Ronde hadden 125 kilo spijkers over het parcours uitgestrooid. De koers werd daarop geneutraliseerd en toen iedereen vanuit de omliggende dorpen en steden weer banden had werd de koers weer voortgezet.

Er is altijd weer een andere Tour de France

Diezelfde avond van zijn glorie, vers uit de koers en rijk aan prijzen, belandde Louis Trousselier in een rumoerige huiskamer in Parijs, omringd door vrienden en een dobbelsteen. In een enkele nacht verloor hij al zijn prijzengeld, naar verluidt zo’n 6.950 Franse frank, bij een spelletje. Toen hem daarna gevraagd werd hoe hij het zo snel kon verkwisten, zei hij: “Er is wel weer een andere Tour de France die ik kan winnen”.

Ballon D’Alsace als eerste col maakte Rene Pottier onsterfelijk

Tijdens de bergetappe naar de Ballon d’Alsace kwam René Pottier als enige als een ware berggeit boven, zonder af te stappen. Zijn klim op onverharde paden, met een gemiddelde van 20 km/u, maakte hem legendarisch. De bolletjestrui bestond nog niet maar zijn heldendaad was zo indrukwekkend dat hij onsterfelijk werd en dat je Pottier als eerste bergkoning zou kunnen zien. Tragisch genoeg moest hij een dag later de Tour staken door een ernstige knieblessure. Waarschijnlijk moest hij de grote inspanning meteen bekopen, want hij verloor de rit uiteindelijk nog aan Hyppolite Accouturier.

Pottier wist in 1906 ook nog als eerste de top te bereiken zonder een voet aan de grond te zetten. Dat was in die tijd uniek op de onverharde wegen met fietsen zonder derailleur. In 1907 pleegde de klimmer Pottier zelfmoord uit liefdesverdriet. Een jaar later werd een gedenksteen op de top van de Ballon d’Alsace onthuld die nog altijd herinnert aan zijn prestaties op deze berg.

Wist u dat?

• De Ballon d’Alsace in 1905 de eerste echte berg in de Tourgeschiedenis was?
• De organisatoren nachtelijke ritten weghaalden vanwege sabotageproblemen in 1904?
• René Pottier de Ballon d’Alsace als eerste beklom,

De Tour van 1905 markeerde een cruciaal keerpunt:

met bergen en het puntenklassement werd patstelling en chaos enigszins beteugeld. Louis Trousselier schreef zijn naam in de geschiedenis, al was zijn overwinning én zijn financiële profijt daarvan kortstondig.