De ronde startte op 3 juli en eindigde op 31 juli. In de Tour de France  1910 waren er 15 etappes over in totaal 4737 kilometer. Deze werden afgelegd door 110 deelnemers, waarvan er 69 niet zouden finishen. Voor het eerst voerde de route de renners over de ruige Pyreneeën. Deze Pyreneeën maken de Tour heroïsch, met beklimmingen van onder andere de Tourmalet, Aubisque, Aspin en Peyresourde. Deze zware nieuwigheid zorgde voor gemor in het peloton, maar gaf de wedstrijd ook zijn heldhaftige karakter. De route werd met de klok mee gereden.

Verloop Tour de France 1910

In de openingsetappe naar Roubaix liet Charles Crupelandt zich zien, maar Octave Lapize en François Faber waren al snel de te kloppen mannen. Faber won in de tweede en vierde etappe en stond fier aan de leiding toen de Pyreneeën in zicht kwamen. De rit van Luchon naar Bayonne werd een keerpunt. Lapize viel aan, liet rivalen achter op de Aspin en Peyresourde, maar verloor op de Aubisque tijd aan de lokale favoriet Lafourcade. In de afdaling reed Lapize echter alles en iedereen voorbij en pakte de ritzege. Vanaf dat moment ging de strijd tussen Lapize en Faber, met Garrigou als stoorzender die soms zijn landgenoot Lapize hielp. In de voorlaatste rit probeerde Faber een lange ontsnapping, maar pech gooide roet in het eten. Ook in de slotrit leek hij nog een stunt te kunnen uithalen, maar wederom was een lekke band funest. Lapize behield zijn voorsprong en won de Tour.

Eerste Pyreneeënetappe ooit in de Tour

Pyreneeën maken Tour heroïsch

Het was de eerste keer dat de Tour de France de Pyreneeën overstak. De wegen waren onverhard, steil en vol stenen. Lapize noemde de organisatoren onderweg “moordenaars” omdat de cols zo zwaar waren. Toch was het juist deze rit die hem de basis voor de eindzege gaf.

Het duel tussen Octave Lapize en Francois Faber

De strijd tussen Lapize en Faber hield het publiek tot de laatste dag in spanning. Francois Faber was sterker op het vlakke, Octave Lapize in de bergen. Het verschil in het eindklassement bedroeg slechts enkele minuten, een unicum voor die tijd.

Dodelijk ongeluk van Adolphe Helière

Op de rustdag van 14 juli zocht Helière verkoeling in zee. Hij werd verrast door sterke stroming en verdronk, ondanks pogingen van omstanders om hem te redden. Zijn dood maakte diepe indruk op renners en publiek.

Adolphe Helière 1910

Wist je dat…

• In 1910 reden de renners voor het eerst de Pyreneeën in, met beklimmingen van onder andere de Tourmalet, Aubisque, Aspin en Peyresourde?
• Octave Lapize tijdens de beklimming van de Aubisque de organisatoren “moordenaars” noemde vanwege de extreme zwaarte van de route?
• De wegen in de Pyreneeën toen onverhard waren, vol stenen en kuilen, waardoor renners soms moesten lopen of hun fiets moesten dragen?
• De strijd tussen Octave Lapize en François Faber tot de laatste dag spannend bleef, met uiteindelijk slechts enkele minuten verschil?
• Op de rustdag van 14 juli renner Adolphe Hélière verdronk tijdens het zwemmen in zee, wat diepe indruk maakte op renners en publiek?

Een Tour om nooit te vergeten

De editie van 1910 bewees dat de bergen de ziel van de Tour zouden worden. De heroïsche gevechten in de Pyreneeën, de strijd tot in de laatste meters met Octave Lapize als winnaar en het drama van Helière maakten deze ronde legendarisch.