De 34e Tour de France begon op 25 juni 1947 in Parijs en eindigde daar op 20 juli. De renners reden 21 etappes en legden samen 4.665 kilometer af. De gemiddelde snelheid lag op 31,41 km/u. Van de 100 deelnemers haalden 53 de finish. De route liep met de klok mee, via het noorden, oosten, zuiden en westen van Frankrijk.

Bron: Wikimedia Commons. Route of the 1947 Tour de France

Een nieuwe start na acht jaar stilte

Het was de eerste Tour na de Tweede Wereldoorlog. De organisatie lag nu bij LՃquipe, dat de rechten had overgenomen van L’Auto. Duitsland werd niet uitgenodigd, en Italië stuurde een ploeg met Franco-Italianen. Nederland reed samen met Franse renners, omdat de Britten als te zwak werden beschouwd. De Tour kende vijf rustdagen en een recordlange ontsnapping van 253 kilometer.

Vietto, Brambilla en Robic: Een strijd tot de laatste meter

René Vietto, de publiekslieveling, pakte het geel na rit twee. Hij reed sterk in de bergen, maar verloor tijd in de lange tijdrit van rit negentien. Pierre Brambilla nam toen de leiding over. Met nog twee ritten te gaan leek hij de winnaar. Maar in de laatste etappe van Caen naar Parijs viel Jean Robic aan. Samen met Edouard Fachleitner reed hij Pierre Brambilla op minuten. Robic beloofde Fachleitner 100.000 francs als hij zou helpen. Ze werkten samen, reden het gat dicht en Robic won de Tour zonder ooit het geel te hebben gedragen tijdens de koers.

Jean Robic: de man zonder helm en zonder trui

Jean Robic was klein, koppig en reed zonder helm. Hij verloor veel tijd in de Alpen, maar vocht terug in de Pyreneeën. In rit vijftien won hij op de Tourmalet en klom naar plek vijf. Zijn aanval in de laatste rit was legendarisch. Hij reed nooit in het geel, maar kwam als leider over de streep in Parijs. Hij won met bijna vier minuten voorsprong op Fachleitner. Zijn overwinning was onverwacht, maar verdiend.

Albert Bourlon en de langste ontsnapping ooit

In rit veertien van Carcassonne naar Luchon sprong Albert Bourlon direct na de start weg. Hij reed 253 kilometer solo, over twee Pyreneeëncols.
Het peloton zag hem pas terug in Luchon. Zijn ritzege is tot op vandaag de langste solovlucht met winst in de Tourgeschiedenis. Bourlon werd een cultheld, ondanks zijn bescheiden carriëre.

De cider van Vietto

Tijdens de lange tijdrit van rit negentien verloor Vietto onverwacht veel tijd. Sommigen zeiden dat hij emotioneel was door een ongeluk van een vriend. Anderen beweerden dat hij een fles cider had gedronken vlak voor de start. Wat de reden ook was, hij zakte van plek één naar vier. Zijn droom om de Tour te winnen bleef onvervuld. Hij zou nooit meer zo dicht bij de eindzege komen.

Wist je dat…?

• Jean Robic de Tour won zonder ooit het geel te dragen tijdens de koers?
• Albert Bourlon 253 kilometer solo reed en daarmee een record vestigde?
• De tijdrit van rit negentien met 139 kilometer de langste ooit was in de Tour?
• Raymond Impanis de Souvenir Henri Desgrange won bij Villa Mia in Grimaud?
• De Italiaanse ploeg het ploegenklassement won met ruim 23 minuten voorsprong?

Tot besluit over de Tour de France in 1947

De Tour van 1947 was een comeback vol emotie, verrassing en koersvernuft. Robic won met lef, Bourlon met uithoudingsvermogen en Vietto verloor door pech of cider. Het was een Tour waarin de finish op de Champs-Elysées symbool stond voor herwonnen vrijheid. Een editie die de geschiedenis in ging als de Tour van de onverwachte held.